NOZOMI OKUHARA ĐÃ KHÁC BIỆT RA SAO?

Kể từ Rio 2016, khi Nozomi Okuhara đã giành được huy chương đồng nội dung đơn nữ, người Nhật đã tăng tốc một cách mạnh mẽ trên cuộc đua đến đỉnh cao của cầu lông thế giới. Trên cuộc đua đó, Okuhara đã đạt được một chức vô địch thế giới và một danh hiệu All England.

Việc tổ chức Thế vận hội trên sân nhà khiến cho những nỗ lực của Okuhara trở nên thềm phần ý nghĩa vì cô được coi là ứng cử viên sáng giá cho tấm huy chương vàng danh giá. Tuy nhiên, cũng như nhiều vận động viên khác, những ngày tháng đại dịch là giai đoạn khó khăn.

Okuhara chia sẻ: “Rất khó để đưa ra những quyết định đúng đắn. Tôi chưa bao giờ gặp phải điều gì như thế này trước kia, vì vậy tôi khá lo ngại; thay vì tập trung vào tập luyện, tôi phải lo lắng nhiều về các vấn đề khác. Nhiều giải đấu đã bị hoãn, tôi rất bối rối trước tình thế này. Tôi không chắc về tương lai, nhưng tôi sẽ luôn suy nghĩ tích cực để có thể giữ phong độ tốt cho Olympic”.

“Vào thời điểm đó, tôi không chắc mình có thể trở thành tay vợt hàng đầu thế giới và tôi cũng không chắc chắn về bản thân mình. Tôi từng cảm thấy mọi trận đấu đều ngang ngửa, nhưng bây giờ tôi tự tin hơn vào bản thân mình. Để bù đắp cho sự thất vọng mà tôi cảm thấy ở Rio, tôi đã dành bốn năm qua để tập luyện  và cải thiện bản thân. Không giống như Thế vận hội Rio, để giành huy chương ở Tokyo, tôi phải nghĩ về cách được xếp hạng hạt giống hơn là chỉ đủ điều kiện tham dự Olympic và làm thế nào để giành được kết quả tốt trước các đối thủ. Tôi nghĩ là tôi đã có nhiều thời gian để suy nghĩ hơn so với khi ở Rio.

Trong trận chung kết đơn nữ tại giải TOTAL BWF World Championships 2019. Nozomi Okuhara đã thất bại trước PV Sindhu với tỉ số chóng vánh 21-7/21-7. Kết quả này đã ảnh hưởng rất nhiều đến Okuhara. “Lúc đó, tôi cảm thấy chán nản, tôi tự hỏi tại sao mọi thứ lại diễn ra như vậy và tâm trí tôi trở nên hoảng loạn. Kể từ đó, tôi đã phải cải thiện lối chơi. Dư luận và người hâm mộ bắt đầu hoài nghi về khả năng của tôi. Đội ngũ hỗ trợ đã luôn động viên tôi, họ giúp tôi suy nghĩ tích cực hơn. Tôi nghĩ rằng khoảng thời gian nửa cuối năm 2019 là một thử thách giúp tôi trường thành hơn”.

Thất bại trong sáu trận chung kết vào  năm 2019, Okuhara cuối cùng  đã có thể lấy lại phong độ với chức vô địch tại Đan Mạch vào tháng 10 năm 2020 khi cô giành chiến thắng trước Carolina Marin. Năm 2021, Okuhara đã giành chiến thắng trong giải đấu duy nhất mà cô tham gia, Yonex All England, đã giúp cô cải thiện tâm lý trước thềm Thế vận hội.